Premier show-car Buick, la Y-Job inaugure en 1939 une remarquable série de prototypes futuristes. De la Y-Job dérive le design Buick de l’après-guerre, inauguré dès 1942, qui fait de la marque un pionnier de la carrosserie ponton. La marque triomphe en cette période, où sa production atteint des chiffres très flatteurs. Non seulement elle se classe seconde en volume au sein de la General Motors, derrière Chevrolet, mais elle arrive en quatrième position sur l'ensemble du marché américain, après les trois constructeurs populaires (Ford, Plymouth et Chevrolet). La transmission automatique Dynaflow est lancée en 1948 sur la Roadmaster.

Après les extravagances des fifties, Buick lance en 1963 une de ses plus belles créations de l'époque moderne, la Riviera, dont le style évoluera en dents-de-scie pour donner finalement naissance à l’étonnante «boattail» de 1971. La suite est moins exaltante, le design des décennies 70 et 80 n’étant pas, de ce côté-là de l’Atlantique comme en Europe, à classer au rang des meilleurs crus — c’est peu dire. A partir de 1986, quelques modèles ne manquent pas d’élégance toutefois, comme la Riviera ou le coupé LeSabre. Quant à la Park Avenue, elle connaîtra un succès d’estime en France au cours des années 90.